En laseravståndsmätare är ett instrument som använder en laser för att exakt mäta avståndet till ett mål. Laseravståndsmätaren sänder ut en mycket tunn laserstråle till målet när den arbetar, och laserstrålen som reflekteras av målet tas emot av det fotoelektriska elementet.
Om lasern avfyras kontinuerligt kan mätområdet nå cirka 40 kilometer, och operationen kan utföras dag och natt. Om lasern är pulsad är den absoluta noggrannheten generellt sett låg, men för långdistansmätning kan en god relativ noggrannhet uppnås.
Världens's första laser utvecklades först 1960 av den amerikanska forskaren Maiman från Hughes Aircraft Company. Den amerikanska militären genomförde snart forskning om militära laserapparater på denna grund. 1961 klarade den första militära laseravståndsmätaren den amerikanska militärens demonstrationstest, varefter laseravståndsmätaren snart gick in i det praktiska konsortiet.
Laseravståndsmätaren är lätt i vikt, liten i storlek, enkel i drift, snabb och exakt, och dess fel är bara en femtedel till flera hundradelar av andra optiska avståndsmätare, så den används ofta i terrängmätning, slagfältsmätning, stridsvagnar, allt från flygplan, fartyg och artilleri till mål, mätning av höjden på moln, flygplan, missiler och konstgjorda satelliter etc. Det är en viktig teknisk utrustning för att förbättra noggrannheten hos höga stridsvagnar, flygplan, fartyg och artilleri.
I takt med att priset på laseravståndsmätare fortsätter att sjunka har branschen gradvis börjat använda laseravståndsmätare. Ett antal nya miniatyravståndsmätare har dykt upp hemma och utomlands med fördelarna med snabb räckvidd, liten storlek och pålitlig prestanda, som kan användas i stor utsträckning inom industriell mätning och kontroll, gruvor, hamnar och andra områden.
